Υπάρχουν κάποιοι βασικοί κανόνες για το ποδόσφαιρο, που μοιάζουν με το ποδόσφαιρο και το χόκεϊ. Συνήθως, τα παιχνίδια χωρίζονται σε δύο ημίχρονα, με κάθε ομάδα να προχωρά στην πρώτη φάση του παιχνιδιού. Το παιχνίδι συνεχίζεται μέχρι να σκοράρουν όλοι οι παίκτες στο γήπεδο, αλλά αυτό δεν συμβαίνει πάντα. Το τελικό σκορ καθορίζεται από τα συνολικά σκορ του παιχνιδιού. Εάν υπάρχουν δεσμοί, συνήθως χρησιμοποιούνται ποινές για την επίλυση του ζητήματος. Ακολουθούν ορισμένοι κοινοί κανόνες για το ποδόσφαιρο.
Υπάρχουν πολλές θέσεις στο γήπεδο. Ο διαιτητής είναι υπεύθυνος για το παιχνίδι και είναι ο επίσημος χρονομέτρης. Ο διαιτητής έχει τον τελικό λόγο για το τι συμβαίνει στο γήπεδο. Ένας παίκτης δεν μπορεί να εισέλθει στον αγωνιστικό χώρο χωρίς τη συγκατάθεση του διαιτητή. Κάνει φάουλ, διώχνει παίκτες και προειδοποιεί τους παίκτες για ανάρμοστη συμπεριφορά. Ελέγχει επίσης την μπάλα και τον εξοπλισμό που φορούν οι παίκτες (περισσότερα εδώ). Ένας βοηθός διαιτητής εκτελεί πιο συμβουλευτικό ρόλο.
Οι κανόνες του ποδοσφαίρου έχουν υποστεί πολλές αλλαγές. Το πρώτο πέναλτι εισήχθη το 1891 και η FIFA έγινε μέλος του Διεθνούς Συμβουλίου Ποδοσφαιρικής Ομοσπονδίας της Μεγάλης Βρετανίας το 1913. Κόκκινες και κίτρινες κάρτες εισήχθησαν κατά τη διάρκεια των τελικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1970. Απαγορεύτηκε στους τερματοφύλακες να χειρίζονται εσκεμμένες πίσω πάσες. Το 1992, τα τάκλιν από πίσω έγιναν πέναλτι με κόκκινη κάρτα. Το Παγκόσμιο Κύπελλο έχει γίνει ένα σημαντικό διεθνές άθλημα και παίζεται από 240 εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο.
I dýnami tou podosfaírou 